Soo Cho Jass United: Pandora

Soo Cho's derde album met als gast de Argentijnse saxofonist-fluitist Javier Girotto 
Not a single unnecessary note - Every note was there for a reason and had a purpose and a meaning (Soo Cho).  
Hans Koert

Soo Cho Quartet verrast  in Porgy en Bess, schreef ik een half jaar geleden …… . Mijn eerste kennismaking met de charmante Koreaanse pianiste Soo Cho dateert van november 2012, toen ze met haar kwartet met Angelo Verploegen,  Janos Bruneel op bas en Jasper van Hulten op slagwerk in Porgy en Bess (Terneuzen) optrad, de plek waar ze jaren geleden haar eerste echte gig speelde …..   Here, in Porgy en Bess, I had my first gig ….. When I came to this place I got that same feeling again …. Oh, how nervous I was ....

 Soo Cho Jass United - Pandora ( CLP CD 130)

Onlangs verscheen Soo Cho’s nieuwste cd, Pandora met haar groep Jass United met daarin Soo Cho aan de vleugel; de Argentijnse rietspeler met Italiaanse roots  Javier Girotto op sopraansax en fluit, Sven Happel op contrabas en elektrische bas en Jasper van Hulten op slagwerk. Hoewel de naam van de band, Jass United, stokoude archaïsche klanken suggereert uit de beginjaren van de jazz, toen jazz nog jass heette, is dit niet het geval ….   The meaning of Jass United is: JASS is all our names. JAvier Girotto, JAsper van Hulten, Soo Cho and Sven Happel, legde Soo Cho uit.

 Soo Cho (foto: Hans Koert)

Tijdens de eerste set in Porgy en Bess verklapte Soo Cho, dat ze binnenkort een nieuwe uitdaging wilde aangaan, een aantal optredens met de Argentijnse saxofonist Javier Girotto; deze samenwerking leidde uiteindelijk tot een serie concerten en daarvan is deze cd het eindresultaat geworden.  Soo Cho doet uitgebreid verslag van de hectische periode rond de plaatopname, waarbij uiteindelijk, alles op zijn plaats valt. I can say the end result was much better and more beautiful than I had hoped for. ….. I really appreciated all the little details in the music. Not a single unnecessary note was present.  Every note was there for a reason and had a purpose and a meaning (Soo Cho in het boekje bij de cd Pandora)

Soo Cho koos deze keer  niet voor diepgravende analyses m.b.t. haar composities.  I wrote all the stories about the music in my previous CDs, but I thought it's not really necessary. The titles of the music tells by itself.  Wel doet ze opening van zaken hoe haar nummers meestal ontstaan ….. uit een open improvisatie, zonder vooropgesteld doel. Alleen het titelnummer Pandora vormde daarop een uitzondering ….  legt ze uit. Hopefully this different approach is evident and adds a new flavour to the album.

 Jasper van Hulten (foto: Hans Koert)

Ze vertelt in het boekje behorende bij de cd uitgebreid over haar bewondering voor Javier "Okay Man" Girotto. I’ve known him for three years ( december 2012) now, but I have never seen him looking angry or annoyed.  Zijn bijnaam, die ze hem gegeven heeft, the Okay Man, dankt hij aan het feit, dat dit z’n geijkte antwoord is, als ze zich bezorgd over hem voelt. He always says I am okay to whatever I ask him: “Are you hungry?” "Are you comfortable?" He always answers: 'I’m Okay". Eén van de nummers die ze speciaal voor hem schreef is getiteld Tango Tango, een nummer dat opent met een lange piano intro voordat de andere bandleden het meeslepende tangoritme introduceren;
Ze bewondert Javier om zijn spel ... en vond het in het begin best eng met hem op tournee te gaan ... To be honest, I was a little bit apprehensive to play with him at first, I wasn't sure I would be able to support him or follow his energy  ... .... Het nummer Last Mile is één van Soo Cho's meest favoriete .... de manier waarop Javier zijn rol invulde .... I was speechless; he understood the melody so well and interpreted it in just the way I had hoped.  

 Soo Cho (foto: Hans Koert)

Javier werd geboren in Cordoba, Argentinië april 1965 en leerde klarinetspelen op het Conservatorio Provincial De Cordoba. In 1984 kreeg hij een beurs om te gaan studeren aan de Berklee School of Music, waar hij cum laude slaagde.  Rond z’n 25ste ging hij in Italië wonen, het land waar zijn wortels liggen, en stichtte er o.a. een groep samen met slagwerker  Horacio "El Negro" Hernandez, de Latin-Jazz-Sextett Tercero Mundo.

 Hoewel hij in New York, begin jaren negentig, al meewerkte aan opnamen met o.a. gitarist Fernando Tarres, groeide hij in Italië uit tot een veel gevraagd saxofonist en fluitist op talloze plaatproducties, bij o.a. Enrico Rava. Met zijn saxofoonband Six-Sax debuteerde hij onder eigen naam met de plaat Homenaje (1995) 
Sven Happel  speelt nu zo’n vier jaar bij Soo en speelt op deze plaat niet alleen contrabas.  I was quite surprised, but also happy, when Soo told me she had written some tunes that she tought may sound better with me playing the electric bass on them.  Het werden uiteindelijk twee nuimmers, waarop Sven de  electrische basgitaar bespeelt.  Slagwerker Jasper van Hulten kent Soo al heel lang, nog van de tijd toen ze nog maar net in Nederland was en bij Bert van den Brink studeerde.  Hoewel Jasper toen al onder de indruk raakte van haar lyrische pianospel en uitgebalanceeerde composities, zou het duren tot vorig jaar, voordat hij in Soo Cho’s groep ging spelen.

Soo Cho (foto: Hans Koert)

 Momenteel is Soo Cho en haar groep bezig met een presentatietournee langs Nederlandse podia. Zo speelt ze met pinksteren in Jazz in Duketown en verder nog de komende weken in Amsterdam, Arnhem en Dordrecht.
Pandora: Een mooi vervolg op haar eerdere twee cd’s …. Een plaat waar je niet zomaar aan voorbij kunt.
De plaat is te bestellen op de website van Soo Cho, of tijdens één van haar concerten.

Hans Koert
keepswinging@live.nl
Volg de keep (it) Swinging  blog via Facebook of vraag de gratis nieuwsbrief

De Koreaanse Soo Cho kwam tien jaar geleden naar Europa om hier onder de hoede van haar leermeester Bert van den Brink de kneepjes van de jazz onder de knie te krijgen.  En hoe .... Ze verraste vorig jaar met haar kwartet in Porgy en Bess en weet ook nu weer, met haar onlangs verschenen album Pandora, de luisteraar op het puntje van de stoel te laten zitten.

 Retrospect
Keep Swinging (old) Oscar Aleman Choro Music Flexible Records Hit of the Week-Durium Friends of the Keep Swinging blog Keep Swinging Contributions