Champagne Charlie rondt trilogie rond het leven van Roosevelt af.
Hans Koert
Onlangs bracht de Zeeuwse folk- en rootsband Champagne Charlie hun nieuwste album uit, getiteld America Through The Eyes of Woody - een eerbetoon aan de ruim honderd jaar geleden geboren folk- en protestzanger Woody Guthrie. Dit album wordt gezien als de afsluiting van een trilogie rond het leven van de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt die door zijn afkomst een nauwe relatie heeft met Zeeland. Het Roosevelt Studiecentrum in Middelburg heeft het project begeleid.
Champagne Charlie ……... Al vijfentwintig jaar bijna ongewijzigd van samenstelling en dat wil wel iets zeggen! Sjef Hermans – Geert de Heer – Theo de Koning - Gait Klein Kromhof – Peter Bout en Peter Lenselink. Met hun nieuwe cd vieren ze meteen ook maar hun vijfde lustrum ..... 25 jaar Champagne Charlie.
 |
| Down Home String Band (1982) (bron: PZC) |
De cd bevat een vijftiental nummers, alle oorspronkelijk materiaal dat Woody Guthrie uitgebracht heeft. Van elk nummer wordt de historisch context uitvoerig belicht in het, zoals gewoonlijk, uitstekend verzorgd bijbehorende boekje; een publicatie op zich … Een uitgebreid verhaal over het leven van Woody Guthrie door de biograaf van de gitarist, Will Kaufman, laat weinig aspecten van diens leven onbelicht.
Woody Guthrie, ruim honderd jaar geleden geboren in Okemah (OK), pakte, na de mondharmonica, op 16-jarige leeftijd de gitaar, waarmee hij in een rondtrekkende Magix Show zijn carrière startte. Will Kaufman beschrijft het Amerika uit het begin van de twintigste eeuw, het harde leven in Oklahoma en Texas, met de inmense armoede, de tegenslagen, het religieus fundamentalisme, de rassenhaat met de fanatieke Ku Klux Klan. Het nummer Slipknot, dat op het album te vinden is, wijdt Woody aan deze racistische groepering, waarvan zijn vader lid was … and to the day when such will be no more.
De stofstormen, die de prairies van Texas in de jaren dertig teisterden en als een straffe Gods gezien werden, deden velen eind jaren dertig het gebied verlaten, richting het westen, richting Californië, waar werk genoeg was op de citrusplantages en in de fruitboomgaarden; zo ook Woody. Uit die tijd dateren nummers als Do Re Mi en Pastures of Plenty; odes aan de emigranten, die net als Woody the Dust Bowl ontsnapt waren; Vigilante Man, over de rechteloze seizoensarbeiders en This Land Is Your Land, dat zou uitgroeien tot een soort alternatief Amerikaans volkslied ….
In de jaren veertig verhuisde hij naar New York, waar hij een serie platen opnam voor The Library of Congress, waarvoor o.a. The Jolly Banker opgenomen werd. Hij werd lid van de music scene rond Pete Seeger, waarmee hij het duo The Almanac Singers vormde, met Sonny Terry en Brownie McGhee en de groep Headline Singers met Lead Belly.
Hij nam dienst op een transportschip, een zgn. Liberty Ship, dat voorraden en troepen naar Europa vervoerde. Hij maakte misstanden mee in het Amerikaanse leger gevoed door een diepgewortelde rassenhaat wat hem maakte tot een activist tegen rassendiscriminatie ….. Woody inspireerde een nieuwe generatie folksingers, zoals Bob Dylan, Peter Paul and Mary, Judy Collins en Joan Baez en na zijn dood in 1967 grote zangers als Bruce Springsteen.
Voor een ieder, die gefascineerd is door de muziek van Woody Guthrie of de Amerikaanse geschiedenis van de eerste helft van de vorige eeuw, is dit verplichte kost - een verklankt tijdsbeeld, dat samen met de andere twee albums, erkenning verdient tot ver buiten de grenzen van Zeeland ..... De band Champagne Charlie heeft zichzelf met dit project internationaal op de kaart gezet. Wie houdt van eerlijke onvervalste folk- en rootsmuziek zal dit album graag in zijn platencollectie willen hebben - muziek, die helaas maar zelden meer te horen is.
Hans Koert
keepswinging@live.nl
Volg de Keep (it) Swinging blog via Facebook ( group Keep it Swinging), Twitter ( #keepitswinging) of vraag haar gratis nieuwsbrief
NIEUW: 2eHansJazz
Keep Swinging (old) Oscar Aleman Choro Music Flexible Records Hit of the Week-Durium Friends of the Keep Swinging blog Keep Swinging Contributions
